De laatste finalist voor de Nationale Zorginnovatieprijs is Smart.Solutions. Hun Maatje pop ging er met de wildcard vandoor. Deze pop kost minder dan de robots die al op de markt zijn, maar kan veel meer.
Oprichter Richard Kuijpers er alle vertrouwen in dat hij met de wildcard ver kan komen. “Vier jaar geleden hebben we ook een wildcard gehad voor de Health Valley Bridge Price, met een andere robot. Toen kwamen we vanuit niets en toen wonnen we gewoon. Ik heb er dus alle vertrouwen in dat het kan. Ook met de wildcard maken we nu weer een goede kans om te winnen.”
Knuffelrobot
Maatje pop is een zachte dagstructuur-knuffelrobot die van alles kan. Kuijpers: “Er zit onder andere een lichtsensor in om te bepalen of het dag of nacht is, een radar om de cliënt te monitoren, een stressmeter en een signaleringsplan. Je kunt er ook muziek mee luisteren en spelletjes mee doen.”
Kuijpers wilde echt een nieuwe robot ontwikkelen. “We hebben daarvoor eerst gekeken wat er allemaal al op de markt was. Je hebt knuffelkatten, robots met dagstructuren, slaaprobots, kussens met knetterpapier en verzwaarde dekens. Al die functies hebben we gecombineerd in één pop.”
Geen clown of Chucky
Er is nu de keuze uit een jongetje en een meisje. Het ontwikkelen heeft zo’n anderhalf jaar geduurd. “We hebben wel twintig verschillende schetsen gemaakt van poppen, van kleding, van ogen en van haren. Bij poppen luistert het echt heel nauw. Veel mensen zijn bang voor clowns of voor Chucky. Je wilt natuurlijk niet dat een robot mensen afschrikt. Op dit moment zijn de poppen er alleen nog in een witte editie, maar ook daar moet verandering in gaan komen.”
Drukknoppen
De pop moet bovendien tegen een stootje kunnen. “Er zitten drukknoppen in de handen, we hebben er wel drie maanden over gedaan om de juiste te ontwikkelen welke fijn klikken en robuust zijn. Ook als iemand duizend keer op de knop drukt, moet het blijven werken. De kabels mogen niet knappen. En als er een keer een kop thee overheen gaat, moet de pop het blijven doen.”
Zorgverleners en mantelzorgers bedienen de pop via een platform. Dat werkt volgens Kuijpers heel eenvoudig. “In de poppen zit een KPN-kaartje. De pop is altijd online. En opladen hoeft maar eens in de vier dagen.”
Niet in de kast
De robots mogen niet in de kast belanden, vindt Kuijpers. “Als dat gebeurt, hebben wij de implementatie niet goed gedaan. Ik verkoop dus geen robots meer zonder training. Er moet bovendien een plan voor de implementatie zijn.”
Het maakt in een organisatie veel uit wie de kar trekt, heeft hij gemerkt. “Ik had laatst een organisatie, daar waren tien medewerkers super enthousiast, Maar de projectleider die had er niks mee. Toen was in een keer iedereen negatief. Zeker als er iemand op hoog niveau niet meewerkt, dan gaat het niet lukken. Dan hoef je er niet aan te beginnen. Gelukkig zijn er organisaties genoeg waar ze onze poppen feestelijk verwelkomen met vlaggetjes en zelfs beschuit met muisjes.”
Maatje pop kost rond de 1.200 euro en daar komt per jaar een licentie van 495 euro bij incl. KPN datakaartje. Kuijpers: “Dat lijkt misschien veel geld. Omdat er ook weer uren mee bespaard worden, verdient de pop zich snel terug. Uit onderzoek blijkt namelijk dat gebruikers van de pop een aantal uren per week minder zorg nodig hebben. De andere zorgrobots die nu op de markt zijn, zijn bovendien vaak duizenden euro’s duurder, terwijl ze minder kunnen.”
De vergoeding door de zorgverzekeraar laat nog op zich wachten. “We zijn al drie jaar bezig om Maatje robot, de voorganger van Maatje pop, vergoed te krijgen. Het duurt lang, maar uiteindelijk gaat het zeker lukken. “
De poppen worden in Nijmegen in elkaar gezet door mensen meteen afstand tot de arbeidsmarkt. “Ook die bieden we dus een dagstructuur.”
Doorontwikkeling
Als Maatje pop tot de prijswinnaars behoort, gaat het prijzengeld in de doorontwikkeling. “Wij financieren alles zelf. We hebben helemaal geen aandeelhouders en er loopt nergens een lening. We bestaan nu zo’n twaalf jaar en we verdienen ons geld met de licenties van Robot Maatje en het verhuren van robots, bijvoorbeeld op events. Daar hebben we een buffer mee opgebouwd, maar die is nu wel bijna op.”
Aandacht
Belangrijker nog dan het prijzengeld vindt Kuijpers de aandacht voor Maatje Pop. “Er gaan dan nieuwe deuren voor ons open. Door de extra bekendheid kunnen er nog meer mensen vreugde halen uit onze vinding. En daar doen we het toch allemaal voor.”
Zorginnovatie.nl reikt in 2025 voor de tiende keer de Nationale Zorginnovatieprijs uit voor de meest vernieuwende zorginnovatie in de opschalingsfase. Deelnemers maken kans op de vakjuryprijs ter waarde van 10.000 euro en op de publieksprijs ter waarde van 5.000 euro. De acht finalisten pitchen tijdens het Health Valley Event op 13 maart 2025 hun zorginnovatie voor een deskundige vakjury. De winnaars worden op 9 april bekendgemaakt tijdens Zorg & ict, onderdeel van Dutch Health Week.
