Innovation for Health en het Global Investor Forum van organisator Hyphen Projects vinden de komende jaren plaats in Utrecht. Voor het eerst op 25 en 26 maart 2026. Dat het topcongres en forum neerstrijken in de Domstad, is te danken aan de eendrachtige samenwerking van tal van partijen in regionale ecosysteem in life sciences & health.
Talrijke innovatoren steken jaarlijks de koppen bij elkaar tijdens Innovation for Health: onderzoekers, clinici, vertegenwoordigers van innovatieve bedrijven, investeerders en mensen die innovaties implementeren. Hans Hofstraat van Stichting Utrecht Science Park, die vanaf de eerste editie van de partij was, heeft Innovation for Health elk jaar zien groeien. “Het is nu de leidende conferentie op het gebied van life sciences & health in Nederland. De focus ligt op de vertaling van innovaties naar de praktijk en op het bij elkaar brengen van ondernemende onderzoekers met mooie ideeën en plannen en investeerders en bedrijven. Op die manier vormt Innovation for Health een broedplaats van innovatie en van nieuwe initiatieven die steun nodig hebben.”
Bundeling van krachten
Het Global Investor Forum landt op 25 maart 2026 in het research- en innovatieklimaat van het Utrecht Science Park. Innovation for Health strijkt op 26 maart 2026 neer in Koninklijke Jaarbeurs. Utrechtse partijen uit het regionale ecosysteem voor life sciences & health hebben daarvoor hun krachten gebundeld. Zij gaan sterk bijdragen aan de inhoud en de uitvoering van de bijeenkomsten. Met hun programmatische en organisatorische inbreng hebben Dutch Health Hub, Koninklijke Jaarbeurs, Utrecht Science Park, het groeifondsinitiatief Oncode Accelerator, ROM Utrecht Region en de gemeente Utrecht congresorganisator Hyphen Projects overtuigd: Utrecht is the place to be. Enkele betrokkenen lichten toe waarom.
Kennisconcentratie van wereldniveau
“Het is de combinatie van de faciliteiten van zowel Jaarbeurs als Utrecht Science Park”, zegt directeur Jan Henk van der Velden van Stichting Utrecht Science Park, “in combinatie met wat we inhoudelijk te bieden hebben, van ziekenhuizen, onderzoeksinstituten tot R&D-bedrijven.”
Utrecht heeft een uniek ecosysteem, benadrukt Van der Velden: “Op één vierkante kilometer hebben we hier zowel het Prinses Máxima Centrum, het UMC Utrecht als het Wilhelmina Kinderziekenhuis. Daarnaast zijn hier toonaangevende onderzoeksinstituten gevestigd: het Hubrecht Instituut en het Westerdijk Instituut. In combinatie met R&D-bedrijven als Genmab, Danone en Merus vormt dit een unieke kennisconcentratie van wereldniveau.”
Ecosysteem LS&H
“Utrecht is een centrale plek in het land waar veel gebeurt op het gebied van life sciences innovaties”, bevestigt Matthijs van den Herik, business developer Life Sciences & Health van de ROM Utrecht Region. De ROM is direct betrokken bij het life sciences & health ecosysteem in de regio. Daarin komen niet alleen ondernemers samen, maar ook kennisinstellingen, zorginstellingen en publieke partijen.
“Dat ecosysteem is een netwerk waarin ondernemers, onderzoekers en zorginstellingen samenwerken om innovaties naar de markt te brengen”, licht Van den Herik toe. “Daarvoor dragen wij en onze partners bij aan allerlei evenementen, bijvoorbeeld de Dutch Health Week.” Dat Innovation for Health vanaf 2026 in Utrecht wordt georganiseerd is een duidelijk signaal over de nationale en internationale positie van het Utrechtse ecosysteem op het gebied van zorginnovaties, volgens Van den Herik. “Wij zijn hier echt een hub en daar past een dergelijk evenement heel erg goed bij. Het laat zien wat voor sterk ecosysteem we hier al hebben.”
Global Investor Forum
Met Innovation for Health komt ook het Global Investor Forum naar Utrecht. Dat het op het Utrecht Science Park plaatsvindt, is logisch, zegt Hans Hofstraat. “Utrecht Science Park is de locatie bij uitstek waar innovatie, nieuwe ideeën en vertaling naar de praktijk samenkomen. Het is een broedplaats, een incubator, een locatie die als geen ander in staat is om een push te geven aan innovatie en impact voor de gezondheid van Nederlanders en eigenlijk van de hele wereld.”
Innovatieve kracht
“De komst van Innovation for Health onderstreept het belang van Utrecht als nationale hub, als draaischijf”, beaamt Friso Smit van Oncode Accelerator. “Veel landelijke life sciences & health programma’s zijn in Utrecht gevestigd, ook vanwege de centrale ligging. Dat zie je ook bij Oncode Accelerator.” Dit groeifondsprogramma richt zich op innovatie van het preklinische ontwikkelproces voor kankergeneesmiddelen. Daarvoor maakt het gebruik van de innovatieve kracht van academische kennisinstellingen en bedrijven. “Twee derde van die partijen zit in de regio Utrecht. Ook voor dit soort activiteiten is het belang van Utrecht niet te onderschatten.” Innovation for Health is een belangrijk podium om dat nog een keer te onderstrepen. De komende jaren in Utrecht, Heart of Health.
